Язык — это исторически сложившаяся система звуковых, словарных и грамматических средств, которая объективирует работу мышления и является орудием общения. Речь же представляет собой индивидуальное воплощение этой системы в конкретных высказываниях.

Язык выполняет несколько важнейших функций: коммуникативную (передача информации), познавательную (закрепление результатов познания), эмотивную (выражение эмоций), регулятивную (регулирование отношений) и эстетическую.

Государственным языком Российской Федерации является русский язык. На нем ведется вся официальная деятельность, работа судебных органов, СМИ и образование. Русский язык относится к восточнославянской группе индоевропейской языковой семьи и оформился как самостоятельный примерно в XV веке.

В мировом масштабе русский язык занимает четвертое место по числу носителей (более 250 млн человек) и является одним из шести официальных языков ООН. В сфере ИТ он выступает важнейшим рабочим инструментом: на нем пишется техническая документация и ведется деловая переписка.

Литературный язык — это обработанная форма национального языка, признаваемая образцовой. Его признаки включают нормированность, стандартность и наличие устной и письменной форм. За его образцовость отвечает литературно-языковая норма, закрепленная в словарях.

Литературному языку противопоставлены диалекты, просторечия и жаргоны (например, профессиональный жаргон программистов: "мамка", "красная сборка"). Культура речи подразумевает не только соблюдение норм правильности (отсутствие ошибок), но и точность, логичность, уместность и выразительность речи в зависимости от контекста.